Используя телескопы Европейской сети VLBI, астрономы локализовали второй за всю историю наблюдений источник повторяющихся быстрых радиовсплесков, который, как оказалось, расположен в спиральной галактике, похожей на Млечный Путь. Он удален от Земли всего на 500 миллионов световых лет и является ближайшим из всех, чье местоположение удавалось определить ранее. Результаты наблюдений и выводы ученых представлены в журнале Nature Astronomy.
«Среда, из которой пришел сигнал, разительно отличается от тех, что содержат ранее локализованные источники быстрых радиовсплесков. Это полностью ломает все предыдущие предположения о природе этих загадочных внегалактических событий», – пишут авторы исследования.
Телескопы Европейской сети VLBI улавливают сигналы от повторяющегося быстрого радиовсплеска. Credit: Danielle Futselaar
Быстрые радиовсплески являются одной из величайших тайн в астрономии. Происхождение этих коротких вспышек в радиодиапазоне, типичная энергия которых эквивалентна выбросу в космическое пространство энергии, испускаемой Солнцем в течение нескольких десятков тысяч лет, остается загадкой. И, хотя эти события длятся всего одну тысячную доли секунды, с момента их первого обнаружения в 2007 году телескопами зафиксировано более сотни сигналов, однако локализовать источники до этого момента удалось только в четырех случаях.
«Многократные сигналы, которые мы улавливали в 2016 году от первого из известных повторяющихся быстрых радиовсплесков, приходили из очень специфических и экстремальных условий внутри крошечной карликовой галактики. С одной стороны, его открытие стало важным шагом на пути к разгадке головоломки о природе этих событий, а с другой – подняло больше вопросов, чем дало ответов», – рассказывает Бенито Маркот, ведущий автор исследования из Объединенного института VLBI.
19 июня 2019 года восемь телескопов Европейской сети VLBI одновременно зафиксировали радиосигналы, вновь начавшие поступать от источника FRB 180916.J0158 + 65, впервые обнаруженного в 2018 году. За пять часов наблюдений массив зафиксировал четыре всплеска, каждый продолжительностью менее двух тысячных доли секунды. Разрешение, достигнутое с помощью комбинации телескопов, разнесенных на большое расстояние, позволило точно локализовать область размером всего семь световых лет.
Галактика J015800.28 + 654253.0 и местоположение источника повторяющихся быстрых радиовсплесков FRB 180916.J0158 + 65. Credit: Shriharsh Tendulkar/Gemini Observatory
Затем астрономы исследовали участок с помощью одного из крупнейших в мире оптических телескопов – 8-метрового «Gemini North» – расположенного на вершине потухшего вулкана Мауна-Кеа (Гавайи, США). Изучение окружающей среды вокруг источника показало, что всплески пришли из области активного звездообразования в спиральной галактике SDSS J015800.28 + 654253.0, расположенной в полумиллиарде световых лет от Земли.
«Различия между пусковыми механизмами повторяющихся и неповторяющихся быстрых радиовсплесков становятся еще более размытыми, и мы считаем, что они вообще могут быть не связаны с определенным типом галактик или окружающей среды. Вполне возможно, что быстрые радиовсплески очень распространены, и им просто необходимы определенные условия, чтобы стать видимыми. Наша цель – локализовать как можно большее количество их источников и, в конечном итоге, понять природу этих загадочных событий», – заключил Джейсон Хессельс, соавтор исследования из Амстердамского университета (Нидерланды).
Источник: