Новая звезда N Cas 2021 (V1405 Cas), обнаруженная 18 марта 2021 года японским астроном-любителем Юдзи Накамурой в созвездия Кассиопея, показывает довольно странное поведение. Обычно классические новые звезды достигают максимальной яркости через 2-3 дня после начала вспышки, однако в данном случае сначала блеск N Cas 2021 увеличивался, затем отмечался продолжительный незначительный спад в течение почти одного месяца, а после этого снова рост и второй пик.
Причина такого поведения данного объекта пока остается загадкой. Текущий блеск N Cas 2021, согласно визуальным и фотометрическим оценкам, опубликованным на сайте Американской ассоциации наблюдателей переменных, составляет около +5,8 звездной величины, то есть она видна невооруженным глазом. Уже сейчас N Cas 2021 является самой яркой новой звездой северного неба за последние почти 8 лет.
Снимок новой V1405 Cas, полученный 21 марта 2021 года. Credit: Ričardo Balčiūno
Новая – это не вспышка массивной звезды, приводящая к ее гибели, а термоядерный взрыв на поверхности белого карлика, который происходит, когда он в процессе перетягивания водорода со своего компаньона накапливает критическую массу вещества. При этом, в отличие от сверхновых типа Ia, белый карлик не погибает, и в будущем может еще неоднократно вспыхивать.
Отыскать новую звезду N Cas 2021 на ночном небе вам поможет Карта звездного неба.