Мед, растительный нектар, модифицированный медоносной пчелой (Apis mellifera), долгое время ценился не только как пища, но и как лекарство. Древние египтяне упоминали его по меньшей мере 500 раз в своей медицинской литературе и использовали более чем в 900 своих средствах от различных недугов. Когда египетские солдаты были ранены в бою мечами или другим оружием, врачи обычно смазывали их раны медом, чтобы ускорить заживление и предотвратить инфекции.
Хотя использование сладостей для ухода за ранами может показаться глупым, современные ученые обнаружили, что древние действительно кое-что понимали. Эксперименты показывают, что мед на самом деле обладает такими мощными противомикробными свойствами, что он может убивать раневые бактерии в среднем менее чем за два дня, а в некоторых случаях даже через 10 часов после нанесения — эффективность, которая не уступает современным антибиотикам.
Недавнее немецкое исследование показало, что мед настолько эффективен в профилактике инфекций среди онкологических больных у детей, что автор исследования рекомендовал врачам рассмотреть возможность применения его при труднозаживающих ранах.
Кровопускание
Древние египтяне использовали кровопускание для лечения пациентов с опасными инфекциями. Лечение выросло из медицинской теории о том, что в организме содержатся четыре жидкости, или «гуморов», которые включают кровь, мокроту, черную и желтую желчь. Считалось, что для того, чтобы человек был здоров, эти четыре жидкости должны поддерживаться в равновесии, и что инфекции возникают не из-за микробов, которые в те дни были неизвестны, а из-за избытка крови.
Иногда врачи пускали пациенту кровь, делая разрез в вене или артерии. Они также использовали метод, называемый баночным нанесением, при котором на кожу помещали нагретые стеклянные стаканчики. Это создавало вакуум и разрывало многочисленные мелкие кровеносные сосуды, так что у пациента кровоточило на большей площади под кожей. Иногда для кровопускания использовались пиявки.
Хотя сегодня это кажется опасным и ужасным, кровопускание, возможно, на самом деле имело некоторую эффективность против определенных типов бактерий, по крайней мере, на ранних стадиях инфекции.
Личинки
Во время наполеоновских войн хирург заметил любопытный феномен: солдаты, чьи раны были заражены личинками зеленой бутылочной мухи, казалось, заживали лучше, чем те, у кого этого не произошло. Какой бы отвратительной ни казалась эта идея, впоследствии врачи начали намеренно заражать своих пациентов в качестве защиты от инфекции. Но терапия по удалению личинок, или МДТ, как ее называли, быстро попала в немилость после того, как антибиотики начали использоваться во время Второй мировой войны.
Теперь, когда антибиотики становятся менее эффективными, врачи по-новому смотрят на личинок, используя стерильные личинки, которые не размножаются и не питаются живыми тканями.
Исследования показывают, что личинки особенно эффективны в борьбе с MRSA (метициллинрезистентным золотистым стафилококком), лекарственно-устойчивым микробом, представляющим смертельную угрозу в больницах, а также с другими лекарственно-устойчивыми микроорганизмами. Одно исследование показало, что в сильно инфицированных конечностях личинкам удалось уничтожить микробы и устранить необходимость ампутации в 40-50 процентах случаев.
Ртуть
С древних времен люди были очарованы ртутью из-за серебристого цвета металла и его жидкого состояния при комнатной температуре. Древние китайцы считали, что красный сульфид ртути, соединение ртути, обладает способностью увеличивать продолжительность жизни и бодрость, а средневековые арабы использовали его в мазях для лечения кожных заболеваний.
Ртуть стала популярным средством лечения, когда сифилис начал распространяться по Европе в конце 1400-х годов. Симптомы болезни — язвы на половых органах, за которыми следуют гнойные абсцессы, язвы, которые могут разъедать кости и портить черты лица, сильная боль и, в конечном итоге, смерть — быстро сделали ее одним из самых страшных заболеваний в мире. Врачи наносили ртуть на кожу пациентов; вводили ее им в организм, заставляли глотать или купаться в ее парах.
Ртуть действительно имела некоторую эффективность в качестве средства лечения, поскольку она убивает бактерии-спирохеты, вызывающие заболевание. Однако, возможно, это принесло пациентам больше вреда, чем пользы, потому что металл является мощным токсином, который повреждает почки, вызывает повреждение головного мозга и может привести к смерти.
Серебро
Серебро тысячелетиями ценилось как очищающее средство и лекарство. Древнегреческий историк Геродот писал, что персидские цари пили только воду, которая перевозилась в серебряных сосудах, сохранявших ее свежесть. В 1500-х годах Парацельс, швейцарский врач, начал наносить его на раны и давать пациентам перорально. Другие врачи последовали его примеру.
В 1880-х годах немецкий акушер Карл Зигмунд Франц Креде начал лечить новорожденных глазными каплями, содержащими раствор серебра, чтобы защитить их от слепоты из-за гонорейной офтальмии. В следующем десятилетии хирург по имени Б.К. Крид начал использовать коллоидное серебро — воду с взвешенными в ней частицами серебра — для предотвращения инфицирования ран.
Использование серебра в качестве противомикробного средства продолжалось и в 1900-х годах. Хирурги использовали серебряную фольгу для перевязки ран, и они часто закрывали разрезы серебряными нитями.
Хотя появление антибиотиков уменьшило роль серебра, на самом деле этот металл является эффективным средством уничтожения бактерий.
В одном тесте серебро убило более 99,99 процента микробов в образце. Хотя серебро в целом безопасно, в больших дозах оно может вызвать расстройство желудка, судороги или даже смерть.
Кора хинного дерева
Травы веками использовались для борьбы с болезнями. Одним из таких растений была кора хинного дерева, произрастающего в Южной Америке. Еще в 1600-х годах миссионеры-иезуиты описали, как кору можно высушить, измельчить в порошок, а затем смешать с водой, чтобы приготовить напиток для лечения людей, страдающих лихорадкой. Миссионеры, вероятно, узнали об этом способе лечения от местных жителей, которые использовали его в течение длительного времени.
Это лекарство было не просто народным средством. Кора хинного дерева стала источником лекарственного средства, хинина, который до начала 1900-х годов был единственным эффективным средством от малярии.
Единственная загвоздка в том, что хинин убивает только этих захватчиков, но не тех, кто захватывает другие клетки в организме жертвы. В результате люди, принимавшие хинин, часто заболевали снова через несколько недель.
Во время Второй мировой войны были разработаны более совершенные промышленные методы лечения, такие как хлорохин. Однако, поскольку малярийный паразит, передающий болезнь, стал устойчив к этим синтетическим препаратам, хинин возвращается — паразит по-прежнему чувствителен к нему.
Чеснок
Это растение из Азии использовалось в качестве лекарства на протяжении тысячелетий. В древнем Китае чеснок был одним из самых популярных средств еще в 2700 году до н.э., и врачи использовали его для лечения депрессии. В Индии его назначали для лечения кашля, кожных заболеваний, ревматизма и даже геморроя.
Средневековые европейцы смешивали чеснок с медом в чаях и настойках и использовали его для борьбы с инфекционными заболеваниями, которые вызывали лихорадку и бактерии. Жителям Марселя давали чеснок в качестве лечебного средства во время вспышки бубонной чумы в 1700-х годах.
В начале 1900-х годов врачи давали людям чеснок во время вспышек гриппа в качестве защитного лекарства. Вера в силу чеснока была настолько сильной, что во время эпидемий гриппа 1917 и 1918 годов в США некоторые люди надевали ожерелья из чеснока на шею, когда выходили из дома. Во время Второй мировой войны Советская армия фактически использовала их вместо пенициллина. Неудивительно, что чеснок называли «русским пенициллином».
Бактериофаги
Идея использования вирусов в качестве убийц бактерий на самом деле была впервые предложена британским бактериологом Эрнестом Ханкином, который в 1896 году выдвинул теорию о том, что какой-то микроб в водах рек Ганг и Джамна в Индии ограничивает распространение холеры.
Канадский микробиолог Феликс д’Эрель в 1915 году продемонстрировал, что вирус способен захватывать бактерию и питаться ею как паразит. Усилия Франции и США по разработке лекарств на основе этого открытия, однако, сошли на нет, как только антибиотики получили широкое распространение.
Недавно американские ученые по-новому начали рассматривать терапию бактериофагами как возможный способ справиться с растущей устойчивостью к антибиотикам.
Внимание! Информация, представленная в статье, носит ознакомительный характер. Материалы статьи не призывают к самостоятельному лечению. Только квалифицированный врач может поставить диагноз и дать рекомендации по лечению, исходя из индивидуальных особенностей конкретного пациента.