13 октября в 17:19 по московскому времени со стартового комплекса 39A Космического центра им. Кеннеди во Флориде стартовала ракета-носитель «Falcon 9» с космическим аппаратом миссии NASA к астроиду Psyche.
Художественное представление астероида Психея. Credit: ASU
Полет до астероида Psyche продлится до июня 2029 года. После прибытия космический аппарат проведет около двух лет на его орбите, получая снимки поверхности, составляя карту объекта и собирая данные о химическом составе.
По оценкам ученых, астероид Psyche может достигать 280 километров в самой широкой части. Он богат металлами и, возможно, является зародышем, который мог послужить основой для формирования планетеземали. Астрономы рассчитывают, что миссия сможет рассказать нам, как возникло ядро Земли и ядра других планет земной группы.