Исследование, опубликованное в журнальчике Science, нашло подтверждения того, что вода на Марсе впрямую транспортируется в верхние слои атмосферы, где она преобразуется в атомарный водород, который уходит в космос. По словам создателей, эта закономерность наиболее явна во время пыльных бурь, включая глобальную пыльную бурю 2018 года.
«Сезонная доставка воды в верхние слои атмосферы, вызванная пыльными бурями, могла сыграть существенную роль в эволюции марсианского атмосферного климата от теплого и мокроватого состояния млрд годов назад к прохладной и сухой планетке, которую мы смотрим сейчас», – докладывает ведущий создатель исследования Шейн Стоун из Аризонского института в Тусоне (США).
Художественное сопоставление современного (слева) и старого (справа) Марса. Credit: Jon Wade
Когда-то Марс был увлажненной планеткой – древнейшие русла рек и береговые полосы говорят о временах, когда обильная водянистая вода свободно протекала по поверхности. Хотя на Красноватой планетке все есть еще вода, большая ее часть сохранилась в ледяных полярных шапках, а в атмосфере находятся только следовые количества водяного пара, который медлительно преобразуется в водород и улетает в космос. Этот процесс, продолжающийся и сейчас, равномерно удалил воду с планетки в течение нескольких млрд лет.
Модели подразумевают, что вода преобразуется в водород на наиболее низких высотах перед транспортировкой в верхние слои атмосферы. Используя измерения, проведенные галлактическим аппаратом MAVEN, пролетавшим через верхние слои марсианской атмосферы, планетологи нашли воду на огромных высотах, чем ожидалось. Результаты демонстрируют, что вода транспортируется конкретно в верхние слои атмосферы и уже там преобразуется там в атомарный водород в итоге реакций с атмосферными ионами. Создатели также нашли, что богатство воды в верхних слоях атмосферы Марса меняется зависимо от сезона, достигая пика в летнюю пору на юге и усиливаясь во время пыльных бурь.
Галлактический аппарат MAVEN. Credit: NASA