Используя приемник FORS, смонтированный на Очень Большом Телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), астрономы получили снимок эмиссионной туманности RCW 36 – одной из ближайших к нам областей активного звездообразования. Эта «колыбель», расположенная в созвездии Парусов на расстоянии примерно 2,3 тысячи световых лет от Земли, является частью еще большего комплекса «Молекулярная гряда в Парусах», и обладает плотностью звезд вблизи центра в 2 миллиона раз большей, чем в окрестностях Солнечной системы.
Эмиссионная туманность RCW 36. Credit: ESO
Внутри RCW 36 есть настолько плотные облачные зоны, что они полностью блокируют проходящий сквозь них свет, образуя угольно-черные пятна и волокна. Но, несмотря на черноту этих облаков, они и другие, похожие на них, остаются единственными во Вселенной областями, в которых происходит звездообразование: скопления молекулярного водорода и космической пыли коллапсируют, то есть, сжимаются, и образуют звезды, окруженные семействами планет, такими же, как наша Солнечная система.
Снимок RCW 36 получен в рамках программы «Космические сокровища ESO», просветительской инициативы, заключающейся в фотографировании на телескопах ESO в образовательных и общественно-просветительских целях интересных, загадочных или просто красивых объектов. Программа выполняется в такое время, когда телескопы в силу разных причин не могут вести научные наблюдения, но могут получать захватывающие снимки некоторых наиболее эффектных объектов ночного неба, таких, как эта «колыбель» звезд.
Источник: