Используя данные космического телескопа «Hubble» и наземного Очень большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO), астрономы создали изображение галактики Messier 61 в беспрецедентных деталях. На снимке доминирует ее светящееся сердце, обрамленное извилистыми спиральными рукавами, которые пронизаны темными нитями пыли.
«Помимо привычных ярких полос звезд, спиральные структуры галактики усеяны рубиново-красными источниками света. Эти области, являющиеся характерными признаками формирования звезд, позволили классифицировать Messier 61 как галактику со вспышкой звездообразования», – отмечается в сообщении на сайте космического телескопа.
Снимок галактики Messier 61, созданный из данных наблюдений космического телескопа «Hubble» и наземного Очень большого телескопа (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO). Credit: ESA/Hubble & NASA, ESO, J. Lee and the PHANGS-HST Team
Несмотря на то, что сверкающая спираль этой галактики создает впечатляющее зрелище, одна из самых ее интересных особенностей остается невидимой. Речь идет о скрывающейся в сердце Messier 61 сверхмассивной черной дыре, которая боле чем в 5 миллионов раз «тяжелее» Солнца.
Галактика Messier 61 находится на расстоянии примерно 52 миллиона световых лет от Земли в направлении созвездия Дева. Благодаря тому, что она расположена к нам «лицом», галактика является очень популярным объектом для астрономических наблюдений.
«Это поразительное изображение – один из многих примеров совместной работы телескопов. Астрономы часто объединяют данные с наземных и космических инcтрументов, чтобы больше узнать о Вселенной», – заключили на сайте космического телескопа.