Зевота нередко возникает в состоянии сонливости, скуки или беспокойства, но порой происходит без видимых причин. Существует теория, что рефлекс срабатывает, когда мозгу не хватает кислорода. Это неправда. Оказалось, зевота полезна для открытия евстахиевых труб, регулирующих давление воздуха в среднем ухе. Это рефлекс, включающий одновременный вдох и растяжение барабанной перепонки, за которым следует выдох.
Исследователи обнаружили, что зевоту может вызвать повышение температуры мозга. Они сравнили это с системой охлаждения компьютера, которая защищает его от перегрева. Мозг регулирует свою температуру с помощью непроизвольного рефлекса.
Это может объяснить, почему человек больше зевает перед сном и рано утром. Вечером функции мозга и температура тела высоки. При засыпании они начинают неуклонно снижаться. Когда человек просыпается температура тела и мозга быстро растет, что приводит к зевоте.
Иногда можно наблюдать интересную картину. Стоит одному человеку зевнуть, как другие делают то же самое. Одни ученые объясняют такой факт тем, что люди вместе находятся в помещении, где подвергаются воздействию окружающей среды с одинаковой температурой. У них одновременно срабатывает механизм регулирования.
Другие исследователи считают, что зевота заразительна. Они провели интересный эксперимент. Группе людей показали видео с зеванием. Среди участников 50% тут же повторили это действие.
Зевота возникает в расслабленном состоянии, когда человек читает книгу, и, наоборот, при сильном волнении. Если она чрезмерная, – это может сигнализировать о серьезных проблемах. У некоторых людей такой бывает реакция на блуждающий нерв, что указывает на заболевания сердца. В редких случаях симптом говорит о нарушениях мозга.
Зевота предшествует приступу у больных эпилепсией, появлению болей при мигрени. Иногда она означает, что человек недосыпает или имеет повреждение центральной нервной системы. Чрезмерная зевота может быть признаком хронической гипервентиляции, которая возникает при сильной тревоге.