Галактика, изображенная на этом изображении от космического телескопа “Хаббла” неофициально носит особенно запоминающееся название – слияние Медузы.
Но чаще всего она упоминается несколько более сухим обозначением из Нового Общего Каталога как NGC 4194. И даже это название не отображает точной сути этого космического объекта. Дело в том, что когда-то давно эта галактика образовалась в результате слияния двух других. Предполагается что более ранняя галактика поглотила меньшую богатую газом систему, выбрасывая в космос в этом процессе потоки звёзд и пыли. Именно эти потоки, исходящие из центра слияния, и напоминают астрономам извивающихся змей, которых Медуза – чудовище в древнегреческой мифологии, носила на голове вместо волос. Именно из-за этого NGC 4194 и получила такое странное название.
NGC 4194. Источник: ESA/Hubble & NASA, A. Adamo
Легенда о Медузе также говорит о том, что любой, кто увидит её лицо, превратится в камень. В данном случае вы можете вполне без страха любоваться центром сливающихся галактик – областью, известной как глаз Медузы. Весь холодный газ, скопившийся здесь, вызвал взрывную реакцию процессов звездообразования, что и стало выделять его на фоне тёмного космического пространства.
Слияние Медузы находится от нас примерно в 130 миллионах световых лет в созвездии Большой Медведицы.
По информации НАСА.
Источник: