Не так давно специалисты, занятые подготовкой нового марсохода НАСА Perseverance, объявили о начале периода предстартовых работ. Они должны закончится через 14 недель с открытием стартового окна, тогда же должна завершиться и окончательная подготовка космического аппарата в Космическом центре Кеннеди во Флориде. На прошлой неделе команда инженеров, занимающаяся сборкой, испытаниями и подготовкой к запуску, завершила важный этап, заправив топливом посадочную ступень, также известную как “небесный кран”, и установила небольшой вертолёт, который станет первым в истории, попытавшимся совершить управляемый полёт на другой плане.
Здесь показан первый марсианский вертолёт, установленный на марсоходе Perseverance в Космическом центре Кеннеди 6 апреля 2020 года. Вертолёт будет развернут на Марсе примерно через два с половиной месяца после приземления марсохода. Источник: NASA/JPL-Caltech
В минувшие выходные в четыре топливных бака посадочного аппарата был загружен 401 килограмм гидразина. Как только защитный экран, содержащий спускаемый модуль и марсоход, 18 февраля 2021 года войдёт в марсианскую атмосферу, через 37 метров труб из нержавеющей стали и титана под давлением начнёт подаваться топливо в восемь посадочных двигателей. На этом этапе полёта работа двигателей будет заключаться в следующем: замедлить космический аппарат, который будет двигаться со скоростью около 80 метров в секунду, когда он будет находиться на высоте 2200 метров, до 0,75 метра в секунду к тому времени, когда он будет находиться на высоте около 20 метров над поверхностью.
Поддерживая эту скорость спуска постоянной, ступень выполнит манёвр с применением небесного крана: вытянутся нейлоновые шнуры, которые опустят марсоход на 7,6 метра ниже посадочного модуля. Когда космический аппарат почувствует касания кратера Джезеро, соединительные шнуры разорвутся, и посадочный модуль отлетит в сторону.
На посадочный модуль миссии “Марс-2020” впервые будет установлен автопилот, который поможет направить его к более безопасном месту посадки на красной планете. Источник: NASA/JPL-Caltech
“Последние сто дней перед любым запуском на Марс переполнены важными событиями. Заправка топливом посадочного модуля – это большой шаг. В то время как мы будем продолжать испытывать и оценивать его работу по мере продвижения вперёд во время подготовки к запуску, теперь мы понимаем, что аппарат в целом готов выполнить свою миссию по спуску марсохода Perseverance на поверхность Марса”, – Дэвид Грауэл, руководитель по сборке, испытаниям и запуску миссии “Марс-2020” в Лаборатории реактивного движения.
После заправки спускаемого аппарата на марсоход Perseverance была установлена система, которая доставит первый марсианский вертолёт на поверхность красной планеты. Аппарат, который весит 1,8 килограмма и имеет лопасти диаметром 1,2 метра, находится как бы в коконе внутри системы хранения. В самый первый день работ по установке вертолёта, было это 6 апреля 2020 года, инженеры и технологи проложили 34 электрических соединения между марсоходом, вертолётом и его системой развёртывания на днище марсохода. После подтверждения того, что данные и команды отправляются и принимаются, весь контейнер был подключён к Perseverance.
После этого специальная команда подтвердила, что вертолёт получает электричество от марсохода. Дело в том, что, прежде чем начать работу на поверхности кратера Джезеро, марсианский вертолёт будет полагаться на энергию марсохода Perseverance. После развёртывания он будет генерировать свою собственную электрическую энергию с помощью солнечной панели, расположенной над двумя вращающимися лопастями.
Общий вид первого марсианского вертолёта на борту марсохода Perseverance. Источник: NASA/JPL-Caltech
Вертолёт останется в капсуле не марсохода в течение следующего года и будет запущен в работу примерно в начале мая 2021 года, то есть примерно через два с половиной месяца после посадки. Как только марсоход отъедет на расстояние около 100 метров, а вертолёт пройдет полную проверку всех своих систем, в течение последующих 30 дней он будет выполнять работу по программе лётных испытаний.
Perseverance является научным роботом-марсоходом весом в 1 тонну и 25 килограмм. На Марсе он будет заниматься поиском признаков существования в прошлом микробной жизни, оценивать климат и геологию планеты, собирать образцы, предназначенные для будущего возвращения на Землю и прокладывать путь для исследования красной планеты человеком. Независимо от того, в какой день в период между 17 июля и 5 августа 2020 года Perseverance стартует, он приземлиться на Марсе в кратере Джезеро 18 февраля 2021 года.
По информации НАСА.
Источник: