Используя радиотелескоп LOFAR, астрономы зафиксировали сигналы, поступающие из систем 19 красных карликов, при этом для четырех из них они лучше всего объясняются присутствием «скрытых» планет, а не активностью самих звезд. Полученные данные и выводы ученых представлены в журнале Nature Astronomy.
«Наше открытие является важным для радиоастрономии и потенциально, с введением в строй более мощных инструментов, может привести к открытию множества внесолнечных миров по всей Галактике», – рассказывает Бенджамин Поуп, соавтор исследования из Квинслендского университета (Австралия).
Красный карлик и сияние, вызванное взаимодействием с экзопланетой, в представлении художника. Credit: Daniëlle Futselaar
Известно, что планеты Солнечной системы, обладающие магнитным полем, испускают мощные радиоволны при его взаимодействии с солнечным ветром. Но, в случае с Юпитером, излучение намного сильнее, чем, например, от Земли, так как его вулканически активный спутник Ио выбрасывает в космос и насыщает окружающую среду частицами, вызывающими необычайно яркие полярные сияния.
В поисках объяснения зафиксированных сигналов от четырех спокойных красных карликов из выборки, астрономы разработали модель радиоизлучения звезд, взяв за основу увеличенную версию системы Юпитер–Ио, которая показала хорошее соответствие наблюдениям. Она рассматривает звезду с мощными полярными сияниями, порожденными взаимодействием ее магнитного поля, вращающейся вокруг нее планетой и плазмой.
Ио на фоне Юпитера. Снимок получен космическим аппаратом «Cassini» с расстояния примерно 10 миллионов километров от газового гиганта. Credit: Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA
«Мы не можем быть на сто процентов уверены, что четыре из изученных нами звезд имеют планеты, но именно взаимодействие звезды с планетарной материей – лучшее объяснение того, что мы зафиксировали. Для тестирования нашей модели необходимы дальнейшие наблюдения кандидатов, которые, возможно, выявят его дополнительные признаки по мере движения планет по орбите», – заключил Бенджамин Поуп.