С помощью Обзорного телескопа VLT Европейской южной обсерватории (ESO) астрономы получили самый детальный на сегодня снимок туманности Темный волк, которая расположена на расстоянии примерно 5,3 тысячи световых лет от Земли в направлении созвездия Скорпион.
Снимок туманности Темный волк. Credit: ESO/VPHAS+ team
«Если вы думали, что тьма – это пустота, то это не так. Темные туманности представляют собой холодные облака космической пыли, настолько плотные, что они поглощают свет звезд и других объектов, находящихся позади них. Как следует из их названия, они не излучают видимый свет, в отличие от других туманностей: зерна пыли внутри них пропускают только излучение с более длинными волнами, например инфракрасный свет», – отмечают участники наблюдений.
Конечно, заметить призрачное присутствие «волка» на небе можно только потому, что он контрастирует с ярким фоном: звездными облаками позади него, которые состоят в основном из газообразного водорода и светятся красноватыми оттенками по причине воздействия на них интенсивного ультрафиолетового излучения новорожденных звезд.