На этом изображении показана спиральная галактика NGC 3887 с перемычкой. Съёмка проводилась с помощью широкоугольной камеры WFC3 на борту космического телескопа “Хаббл”. Галактика находится на расстоянии более 60 миллионов световых лет от нас в созвездии южного полушария под названием Чаша. Она была открыта 31 декабря 1785 года британским астрономом Уильямом Гершелем.
Видно, что NGC 3887 расположена к нам своей плоскостью, хотя и не совсем прямо. Но такое расположение позволяет видеть спиральные рукава и центральный балдж в очень мелких деталях, что делает её идеальным объектом для изучения как спиральных рукавов галактики, так и звёзд внутри них.
Галактика NGC 3887. Источник: ESA/Hubble & NASA, P. Erwin et al.
Само существование спиральных рукавов у галактик долгое время было проблемой для астрономов. Дело в том, что они исходят из вращающегося ядра и поэтому должны с каждым оборотом становиться всё более сильно закрученными. В конечном счёте, через космологически короткое время они просто сольются и станут неотличимы от самого диска. Но на практике мы видим, что это не так.
Только в 1960-х годах астрономы пришли к решению этой проблемы. Была разработана теория волн плотности или теория Линя и Шу волн плотности. Теория говорит что, вместо того, чтобы вести себя как жёсткие структуры, спиральные рукава на самом деле являются областями большей плотности в диске галактики.
Это можно сравнить с затором на дороге. Плотность автомобилей, движущихся через пробку, увеличивается в центре пробки, где они движутся медленнее. Спиральные рукава функционируют аналогичным образом; когда газ и пыль движутся через волны плотности, они сжимаются и задерживаются, прежде чем снова выйти из них.
По информации Института исследования космоса с помощью космического телескопа.
Источник: