Используя несколько инструментов, астрономам удалось отследить источник долгопериодических радиовсплесков, который оказался расположен примерно в пяти тысячах световых лет от Земли в направлении созвездия Щит. Импульс фиксируется каждые три часа и длится 30–60 секунд, что делает его самым продолжительным в своем роде из когда-либо обнаруженных. Об открытии сообщается в журнале The Astrophysical Journal Letters.
«Долгопериодические радиовсплески относительно недавно стали известны науке, и до сих пор их природа остается загадкой. Все ранее обнаруженные импульсы приходят из густо населенных областей нашей оживленной Галактики, что затрудняет определение их источников», – рассказывают авторы открытия.
Область неба, из которой пришел радиосигнал. Источником является система, видимая в центре снимка. Credit: ICRAR
По счастливой случайности обнаруженное в архивных данных событие, получившее обозначение GLEAM-X J0704-37, пришло с окраины Млечного Пути из гораздо более пустынной области космоса. Его источник находится далеко от плоскости Галактики, поэтому вокруг него есть лишь несколько звезд.
«Такое удачное стечение обстоятельств позволило нам достоверно определить систему, генерирующую зафиксированные радиоволны. Она состоит из красного карлика и, вероятно, белого карлика – оголенного ядра погибшей звезды», – отметили авторы открытия.
Радиотелескоп «Murchison Widefield Array», зафиксировавший событие GLEAM-X J0704-37. Credit: ICRAR/Curtin
Изучив архивы, астрономы обнаружили, что система GLEAM-X J0704-37 активна по меньшей мере десять лет. Однако она могла оставаться необнаруженной на протяжении еще большего времени.
«Архив десятилетних наблюдений радиотелескопа «Murchison Widefield Array», благодаря которому мы обнаружили долгопериодический радиовсплеск, содержит 55 петабайт данных. Это одна из крупнейших коллекций научных данных в мире и настоящая золотая жила для открытия новых явлений во Вселенной», – заключили авторы открытия.