Согласно первоначальному анализу, место посадки китайского марсохода «Zhurong» демонстрирует явные признаки относительно сложной топографии по сравнению с локациями его роботизированных коллег и характеризуется поверхностью, сформированной ветром и, возможно, водой. Эти результаты свидетельствуют о том, что оно благоприятно для будущих исследований. Выводы ученых опубликованы в журнале Nature Geoscience.
Ровер «Zhurong» и посадочная платформа. Credit: CNSA
Спускаемый аппарат «Tianwen-1» c ровером «Zhurong» на борту достиг поверхности Марса 15 мая 2021 года в локации Utopia Planitia, расположенной в северных низменностях Красной планеты. Utopia Planitia – вулканический регион возрастом более трех миллиардов лет, в котором, возможно, когда-то находилось большое количество жидкой воды или льда.
В рамках исследования планетологи проанализировали данные о месте посадки, собранные ровером «Zhurong» на 450-метровом пути в первые 60 марсианских суток. Они включали информацию о взаимодействии колес «Zhurong» с лежащей под ними местностью, а также изображения их следов. В ходе анализа ученые смогли расшифровать механические свойства марсианских почв в месте посадки. Кроме этого, на снимках навигационной камеры были выявлены формы рельефа, соответствующие ветровой эрозии, такие как гребни и рябь, разрушенные кратеры и текстуры горных пород, свидетельствующие о выветривании рассолов.
«Эти первоначальные результаты демонстрируют способность ровера «Zhurong» собрать обширную информацию об эволюции поверхностной среды в северных низменностях Марса», – заключили авторы исследования.