Наиболее четкая идентификация тектонических форм рельефа Меркурия по изображениям, приобретенным орбитальным галлактическим аппаратом NASA «MESSENGER», показала, что его планетарное сжатие при охлаждении опосля поздней тяжеленной бомбардировки уменьшило радиус не наиболее чем на 1-2 километра, а не на 7 км, как предполагалось ранее. Способ анализа и выводы ученых размещены в журнальчике Communications Earth & Environment.
«Это намного наименьшее сжатие гласит о том, что Меркурий, может быть, сохранил больше собственного изначального внутреннего тепла», – считают создатели исследования.
Снимок Меркурия, приобретенный галлактическим аппаратом NASA «MESSENGER» в январе 2008 года. Credit: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington
Кора Меркурия состоит из единой плиты, в отличие от взаимосвязанных тектонических плит Земли. Опосля окончания периода интенсивных столкновений астероидов с внутренними планетками Галлактики, произошедшего приблизительно 3,9 млрд годов назад и известного как поздняя томная бомбардировка, Меркурий начал охлаждаться и сжиматься, образуя гребни и разломы на поверхности.
С целью раскрыть историю и последствия этого процесса планетологи употребляли орбитальные изображения NASA «MESSENGER» и глобальные топографические данные о Меркурии, нанеся на карту тектонические формы рельефа с высочайшей точностью. Потом у каждой из их был выявлен основной посреди огромного количества недостаток, который является признаком деформации сжатия. В итоге ученые установили, что концентрации и протяженность разломов и остальных особенностей рельефа не соответствуют «суперсжатию» Меркурия.
«Оценив степень сжатия на разных широтах по имеющимся данным, мы сделали вывод, что очень вероятное уменьшение радиуса планетки не превосходит 2 километра», – заключили создатели исследования.